“我会善待继母，优待玉容和孩子们，不让他们受委屈。”
叶长青做出承诺没几天，就说要带柳含烟进京赴任。
“继母始终是个寡妇，留在村里难免有流言蜚语，还会有恶棍图谋不轨。”
“玉容你一向大度，这次先委屈你带孩子们留下，守好我们叶家的良田。”
“待我上任后站稳脚跟，就亲自接你们去京城享福！”
我深知留村的后果，要求他带女儿一起走，他却迟疑了。
柳含烟仿佛泡在水里，不停流泪：
“长青，你带他们走吧，是我命苦才把日子过成这样，不能连累你们。”
“日后我随意找口枯井跳下去，也算是保全了你们叶家的名声。”
这两句话之后，叶长青就连夜带她离开了。
而我带着四岁的儿子和两岁的女儿，艰难打理两亩薄田。
一个月后，有个陌生男人上门催债，说我婆母欠了他一百两银子。
他抢走田地和粮食，砸坏房屋，还搜刮了叶长青留下的十两碎银。
我死死守着女儿不被卖给人牙子，给叶长青写信求助。
而回复我的只有一句：
“近日公务繁忙，抽不开身，你照顾好孩子们，切勿冒进。”
我不懂我何时冒进，我只是让他接我们走，或是寄银子回来。
他却充耳不闻，只是敷衍我。
往后的日子我每月写一封信，他却只回了一次。
“米缸下有县令的举荐信，给我寄来。”
我翻开米缸，发现举荐信的同时看到只挖了一半的地窖。
当晚就有男人趁天黑摸进来，嘴里说着浑话。
我惊恐间想起地窖。
从此白日我带孩子打零工，夜里睡在地窖，米缸挪开留出一道缝呼吸。
但那日十几个男人闯进来，我情急之下忘记留缝，才害一双儿女活活憋死。
我熬了好几日等他们离开，钻出来大口呼吸时，叶长青回来了。
他一身华服，头顶官帽，脚上的官靴还镶嵌着绿色的宝石。
我指着地窖下的尸体，他却只看了一眼，就给我休书。
“玉容，继母孤苦伶仃，近日自尽频繁，我得给她个名分。”